Gateway 2000 ColorBook 4 - Teardown

Date: 2016-10-03

Tags: info laptop teardown vieilleries

J’ai récupéré un lot de plusieurs PCs portables vintage. Ce Gateway 2000 de 1994 était visuellement en bon état, mais nécessitait un contrôle et quelques modifications et probablement quelques réparations.

Hardware

Comme les PCs de cette époque, celui-ci est assez compact :, soit environ les dimensions d’un PC portable 13” actuel, mais nettement plus épais. Comme Gateway n’a jamais vraiment fabriqué de PC portables, celui-ci est conçu et fabriqué par Sotec et Made in Japan (“All the best stuff is made in Japan”).

Configuration :

• Processeur : Intel 486DX4-75MHz
• RAM : 8Mio (4Mio onboard + 4Mio extension) FPM
• Chipset : PicoPower (Cirrus Logic) PT86C368-B + unknown Intel
• Video chip : Cirrus Logic CL-GD6235 256kio VRAM
• Disque dur : 260Mo 2.5”, remplacé par un disque de 420Mo
• Lecteur de disquettes
• Écran : LCD 10.5” 640×480, (DSTN RGB)
• Trackball monté dans un tiroir
• PCMCIA : 2 slots type II

Démontage

Aucune documentation n’est disponible facilement, mais le démontage et le remontage sont assez intuitifs.

Les pastilles marron des deux côtés du PCB sont en kapton, pour rendre robustes les straps et fils soudés pour corriger des erreurs de routage. Cette carte-mère en contient un assez grand nombre, probablement parce que la modification d’un PCB à plus de 6 couches (probablement 8 ou 12, vu la densité et l’épaisseur) devait être assez coûteux.

Modifications/Réparations

Batterie CMOS

La batterie d’origine est une pile au Lithium 3.6V, mais n’a seulement une durée de vie théorique de 5 à 10 ans (parfois jusqu’à 15 ans en pratique).

Elle a été remplacée par un socket de piles CR2032, 3V, très courantes. La tension ne pose pas de problèmes, puisque la pile est câblée directement sur un circuit LV-CMOS (2.7-5.5V).

Alimentation

Ce PC utilise un connecteur d’alimentation propriétaire à 3 pins et accepte du 19V. Pour les premiers tests de la machine, j’ai dû le remplacer par des câbles et un affreux bricolage, puis après des tests concluants, j’ai pu câbler un connecteur jack, qui a nécessité de limer une partie du boitier et de fraiser le PCB placé au dessus de la batterie.

.

Écran

Les deux potentiomètres permettant de régler la luminosité et le contraste de l’écran LCD ont de nombreux faux-contacts. Un nettoyage à l’air comprimé a suffit à les rendre plus fiable. Leur remplacement est délicat, puisqu’ils ont une forme assez peu courante et sont soudés en surface.

Il faut faire attention à ne pas toucher la partie en haut du PCB quand le pc fonctionne, surtout entre le transformateur et le connecteur du backlight (600V~1.2kV), il y a des risques de blessures.

Software

En général, les 486 datent d’entre 1990 et 1995, et ont commencé par être utilisés avec DOS/Windows 3.x. Mais de nombreuses machines ont été mises à jour avec Windows 95 avec plus ou moins de succès.

Comme il n’y a pas de lecteur de CD, j’ai copié les fichiers de Windows 95 en mettant le disque dur dans un autre PC. Puis installé l’OS sans disquette ni CD. J’ai branché une carte réseau PCMCIA (Xircom RE-100), qui m’a permis d’installer le reste des programmes depuis le réseau (protocole SMB).

Par contre, Windows 95 utilise beaucoup de RAM, et 8Mio de RAM sont parfois un peu limités, et comme le disque dur est vraiment lent, le chargement de chaque programme (et les transferts vers le fichier de swap) prennent plusieurs secondes.

La taille du disque dur est aussi limitante :

Programme	Taille (Mio)	Occupation (%)
Windows 95 (installé)	130	32
Windows 95 (fichiers d’installation)	105	26
Ms Office 97 (minimal)	~60	~15
Internet Explorer 4.0	17.8	4.4
Mosaic 3.0	2.62 (supprimé)	0
Netscape 3.04	6.62	1.7
ACDSee 3.0	3.76	<1
Adobe Acrobat Reader 3.0	2.68	<1
Matlab 4.0	7.26	1.8
Mathematica 2.2	9.46	2.35
Fichiers divers	~15
Total	360Mo	90

Curieusement, faire fonctionner d’anciens programmes permet de faire presque la même chose que sur une machine récente.

Matlab n’est pas spécialement lent pour afficher des graphes, même en 3D (probablement parce que Java n’était pas encore utilisé). Par contre les anciens navigateurs ne sont absolument pas adaptés aux sites web actuels (pas de support du CSS, javascript mal interprêté). Ce qui fait que NCSA Mosaic a été désinstallé au profit de Netscape Navigator parce qu’il plantait en tentant d’executer du code javascript.

Utilisation

En utilisation pratique, le PC est très léger, l’épaisseur du boitier ne pose aucun problème et le PC ne chauffe quasiment pas (carte réseau PCMCIA exclue). Le boitier épais permet même d’avoir un clavier avec une course de 3.5mm (haut du clavier) à 5mm (bas du clavier), assez confortable, mais trop étroit. Par contre la qualité de l’écran DSTN est assez discutable (angles de vision de 5~10°, trainées horizontales et verticales (crosstalk), reflections, rétro-éclairage peu homogène. Les écrans LCD ont beaucoup progressé depuis…

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Xavier B.